Dell, IBM e HP desafiam Intel com nova especificação Gen-Z

Formado também por Samsung, Lenovo, Seagate e WD, grupo quer facilitar transição para nova classe de memória e armazenamento nos PCs

Após anos sendo oferecidos como tecnologias separadas, armazenamento e memória estão começando a se fundir. Isso já está acontecendo, por exemplo, com a 3D Xpoint, uma tecnologia da Intel e da Micron que pode funcionar como memória, armazenamento, ou ambos.

Agora, um novo consórcio de empresas, chamado de Gen-Z, quer facilitar a transição para essa nova classe de memória e armazenamento nos computadores. Para isso, trabalha na criação de uma nova especificação e arquitetura que torne mais simples adicionar novos formatos de memórias não-voláteis aos PCs.

O Gen-Z terá um novo conector, uma nova estrutura e um novo protocolo de transferência de dados. Um dos objetivos é criar um padrão aberto para que novos formatos de memória possam se comunicar com processadores e aceleradores de uma maneira coerente. O consórcio também vai trabalhar com SSDs como o QuantX, da Micron.

As velocidades para transferência de dados com a nova especificação serão de dezenas e centenas de gigabytes por segundo, muito mais rápidas do que a velocidade da ainda inédita PCI-Express 4.0, que oferece 32Gbps. A velocidade de transferência de dados do Gen-Z será finalizada quando a especificação for lançada no final deste ano.

A nova arquitetura será voltada inicialmente para servidores e data centers. Ainda não está certo se ela também chegará aos PCs. Normalmente, tecnologias de servidores costumam chegar aos PCs no fim das contas.

Os membros do consórcio Gen-Z incluem empresas gigantes no setor de servidores como IBM, HP Enterprise, Dell e Lenovo, além de fabricantes de memória e armazenamento como Samsung, Seagate, Micron, Western Digital e SK Hynix.

Quem ficou de fora do consórcio é a Intel, que nem sempre se deu bem com outros fabricantes quando o assunto são padrões da indústria. A empresa não tem nada a perder caso se junte à organização aberta, mas aparentemente quer proteger as suas tecnologias próprias para servidores.

A arquitetura e a tecnologia do Gen-Z podem ser usadas dentro e fora do servidor, afirma o CTO de servidores da Dell EMC, Robert Hormuth.

De uma maneira, o Gen-Z é voltado para os data centers do futuro, em que memória, armazenamento e processadores serão colocados em caixas separadas. No momento, os servidores trazem armazenamento, memória e processamento em uma única caixa, o que acaba sendo uma limitação. Será possível desconectá-los para caixas separadas com o Gen-Z como um conector.